稚内はなぜ「わっかない」と読む?

プロアドベンチャーレーサーの田中陽希さんが日本三百名山全山人力踏破に挑んだ「グレートトラバース3」。

その旅の模様がNHKテレビで毎日15分で放映されていましたが、この旅最後の舞台は北海道・利尻岳(利尻山)。

稚咲内(わかさかない)の海岸から利尻水道を横断して利尻島へ。

「稚」は幼稚園の「稚」ですが、なぜ「わか」と読むのでしょうか。

そういえば、北海道最北端(日本最北端)の市である稚内(わっかない)もこの字「稚」を含み、同じような読み方です。

調べてみると、「稚」には訓読みで

 わかい、 いとけない

とあり、「わか」はもともとの読み方そのもののようです。

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